As doenças ocupacionais ou doenças profissionais, são problemas de saúde adquiridos em consequência direta das condições ou do ambiente de trabalho. Diferem dos acidentes de trabalho por se desenvolverem de forma gradual, resultado da exposição contínua a fatores de risco físicos, químicos, biológicos, ergonómicos ou psicossociais.
Estas doenças representam um sério desafio para as empresas, os trabalhadores e o sistema de saúde pública, uma vez que afectam a qualidade de vida dos profissionais e a produtividade das organizações. A sua prevenção requer um esforço conjunto entre empregadores, trabalhadores e entidades reguladoras.
Tipos de Doenças Ocupacionais
As doenças ocupacionais podem ser classificadas de acordo com a natureza dos agentes causadores e os sistemas do corpo humano afetados. Entre as mais comuns, destacam-se:
-
Doenças músculo-esqueléticas
-
Doenças respiratórias
-
Doenças de pele (dermatoses ocupacionais)
-
Doenças auditivas
-
Doenças infeciosas
-
Doenças mentais e do comportamento
Causas das Doenças Ocupacionais
As doenças ocupacionais podem ter várias causas, dependendo do ambiente de trabalho. Entre as principais estão:
-
Fatores físicos: ruído, vibrações, temperaturas extremas, radiações e iluminação inadequada.
-
Fatores químicos: exposição a solventes, metais pesados, gases ou poeiras.
-
Fatores biológicos: contacto com vírus, bactérias, fungos ou parasitas.
-
Fatores ergonómicos: postura incorreta, esforço físico intenso ou repetitivo, mobiliário inadequado.
-
Fatores psicossociais: stress, excesso de carga horária, assédio moral, falta de reconhecimento e insegurança laboral.
Muitas destas causas estão associadas à ausência de medidas de prevenção eficazes, à falta de formação dos trabalhadores ou ao incumprimento das normas de segurança e saúde no trabalho.
Prevenção das Doenças Ocupacionais
A prevenção das doenças ocupacionais é essencial para garantir o bem-estar dos trabalhadores e a eficiência das organizações. Envolve medidas que devem ser planeadas e implementadas de forma contínua. Entre as principais estratégias de prevenção destacam-se:
-
Avaliação de riscos profissionais
Formação e sensibilização dos trabalhadores
-
Utilização de Equipamentos de Proteção Individual (EPI)
-
Melhoria das condições ergonómicas
-
Controlo ambiental
-
Promoção da saúde mental no trabalho
-
Vigilância médica e exames periódicos
As doenças ocupacionais continuam a representar um desafio importante no mundo laboral. Apesar dos avanços tecnológicos e das normas de segurança existentes, muitos trabalhadores continuam expostos a riscos que comprometem a sua saúde física e mental.
A prevenção deve ser encarada como um investimento e não como um custo. Ambientes de trabalho seguros e saudáveis aumentam a motivação, reduzem o absentismo e melhoram o desempenho das equipas.
Cabe às empresas criar uma cultura de segurança e saúde no trabalho, onde todos — empregadores, técnicos e trabalhadores — participem activamente na promoção do bem-estar colectivo. Só assim será possível reduzir significativamente o número de doenças ocupacionais e construir um futuro laboral mais seguro e sustentável.
